Neste episódio
Manuel leva uma garrafa de champanhe para festejar com Sofia, porque Hector vai passar o dia fora. Manuel conta que Hector foi ter com Mariana e enquanto estiver com ela, não os chateia. Sofia acha que isso não vai durar muito tempo, pois Mariana gosta é do guarda-costas.
Benedita diz estar muito desapontada com "Rodrigo" por ter ido embora sem avisar. Mariana pergunta à avó se fez contas com ele. Benedita diz que não fez, nem vai fazer. Mariana revela que "Rodrigo" precisava muito daquele dinheiro, mas Benedita não se comove.
Mónica (Catarina Nifo) está muito feliz por JD (Pedro Sousa) ter voltado, mas ele nem por isso, pois significa que falhou no seu trabalho. Mónica diz-lhe para esquecer isso e até está a cozinhar para celebrarem. JD informa Mónica sobre o seu nome de código de guarda-costas, para que não estranhe quando Hector (Christian Escuredo) falar dele.
Jorge (Paulo Pires) e Virgílio (Diogo Morgado) tentam perceber se aquele ataque a Mariana (Matilde Reymão) foi obra de algum deles ou se há mais alguém a querê-la longe dali. Eles garantem que não foi nenhum deles e ficam a estudar-se, tentando perceber se dizem a verdade. Ficam com a ideia de que há realmente mais alguém que a quer longe dali, só não sabem quem.
Laura (Alexandra Lencastre) conta a Hector que Mariana foi novamente atacada e que precisa da ajuda de todos. Hector pergunta pelo guarda-costas e Laura revela que ele se despediu. Hector fica satisfeito com aquela novidade.
Hector vai ter com Mariana e ela fica surpreendida com os balões que ele traz. Hector diz que são para iluminar os seus dias mais sombrios e que duram até ela querer, tal como ele. Mariana gosta daquele carinho, mas não quer alimentar o sentimento de Hector. Ele tem esperança de a conquistar.
Laura e Benedita (Maria do Céu Guerra) conversam sobre "Rodrigo" se ter ido embora. Laura confessa que o chamou à atenção pelas falhas que tem cometido, mas não esperava que se fosse embora. Benedita também ficou desapontada com ele.
Irene (Sílvia Filipe) sente que há uma energia muito especial entre Laura, Benedita e Mariana e que elas têm um poder intuitivo muito forte. Laura recusa qualquer ligação com bruxas ou intuição e afirma que se baseia apenas no pensamento lógico. Irene tem pena que Laura lute contra isso.
Mariana olha para a carta de JD e o livro de receitas da família. Depois coloca o anel de flores que JD lhe ofereceu, mas já não lhe serve. Pensa um pouco e decide ligar ao Dr. Barbosa, dizendo-lhe que precisa de um favor.
Irene serve chá a Laura, Benedita e Virgílio, enquanto eles conversam sobre a entrada de Mariana na fábrica e como acham melhor esperar alguns dias. Virgílio diz que pode tentar arranjar alguém para substituir "Rodrigo" e Laura agradece-lhe.
Jorge vai para sair, mas Laura achava que ele ia ficar em casa, depois do pesadelo que viveram ontem. Jorge sente-se encurralado e já não sai. Virgílio aconselha-os a descansar e encarrega-se de encontrar um substituto para "Rodrigo".
Estão todos a criticar a lasanha de Mónica. JD salva o almoço com um tacho de arroz de marisco. Todos provam e ficam deliciados. Ele diz que aprendeu umas coisas com Mariana. Mónica fica logo enjoada e Clarice afetada com a forma como JD fala de Mariana.
Mariana chega a casa e diz que tem uma coisa importante para dizer, que vai embora de Campo Maior e ficam todas em choque.
JD vai ao ginásio e diz a Nuno que está de volta. O trabalho como segurança de Mariana acabou, pois demitiu-se. Nuno (Tiago Teotónio Pereira) fica feliz por JD estar de volta e ter resolvido as coisas. JD diz que ainda precisa de dinheiro para pagar a dívida de Mónica e pede a Nuno para lhe arranjar combates daqueles que dão bom dinheiro. Nuno fica incrédulo.
Laura tenta demover Mariana de ir embora, mas ela parece estar muito decidida. Mariana diz que não é seguro estar em Campo Maior, mas Laura acha que um bom guarda-costas pode resolver a situação.
Mariana acha que se "Rodrigo" não a conseguiu defender, ninguém consegue. Laura não compreende aquela obsessão. Mariana está determinada em ir embora. Jorge ouve Mariana dizer a Laura que está decidida a ir embora e manda um áudio a Virgílio a dizer que hoje é um dia se sorte, pois Mariana vai mesmo embora.
Mariana está mesmo decidida a ir embora, mas aceita ficar mais uns dias para ajudar nas investigações. Virgílio chega e finge-se pesaroso com a partida dela. Ela diz que confia no tio e que pode representá-la na fábrica. Irene observa Virgílio, desconfiada. Mariana informa que pediu um acordo pré-nupcial para que Jorge não herde nada de Laura e o choque é geral.
Laura não gostou que Mariana tivesse tomado aquela decisão sem a consultar. Mariana diz que se lhe tivesse dito, Laura não ia concordar. Laura tem pena que Mariana prefira viver longe dela. Mariana diz que não se trata disso e agora podem falar sempre que quiserem e pode vir a Campo Maior sempre que for preciso. Abraçam-se.
Mariana entra no quarto, mas lembra-se da cama cheia de "sangue" e tem uma crise de ansiedade. Mariana sai do quarto a correr. Mariana vai à cozinha, mas continua muito ansiosa e tem dificuldade em respirar. Irene assusta-se ao vê-la, mas dá-lhe a mão e tenta acalmá-la. Irene prepara-lhe um chá para a acalmar. Mariana confessa que não consegue entrar no seu quarto e prefere ficar no de JD.
Mariana diz que nunca precisou de ninguém, mas agora está assustada e sente-se sozinha. Irene diz-lhe que tem muita gente à sua volta que a quer bem, mas o mais importante é não perder a sua força interior e acreditar no seu instinto.
Laura comenta com Jorge que Mariana talvez devesse ir ao psicólogo e ele diz logo que acha a ideia do acordo pré-nupcial absurda. Laura está preocupada com facto de Mariana poder ter ficado traumatizada com os ataques e Jorge percebe que foi sincero demais. Laura garante que não fará nada só porque Mariana quer e Jorge fica mais aliviado.
Anita (Marina Mota) vai ver se Sofia (Catarina Rebelo) está bem e repara nos livros de direito. Sofia não queria que Anita os visse, mas até gosta de falar com ela sobre aquele assunto. Sofia confessa que gostava de ser advogada, sobretudo para defender mulheres que sofrem de violência doméstica. Acaba por contar que fugiu de casa, porque o pai batia na mãe, mas sente-se culpada por isso. Anita abraça-a.
Virgílio faz conversa com Laura sobre a sugestão de Mariana, em ser ele a representá-la na fábrica. Laura sabe que Mariana sempre gostou muito do tio, muito devido a ele a encobrir quando fugia do palacete com JD. Laura ainda tem dificuldade em falar dele. Virgílio quer saber o que Laura acha da sugestão de Mariana, mas Laura diz que não é uma hipótese.
FLASHBACK Virgílio está inanimado no chão. Virgílio sente-se injustiçado e chora. Mariana ouve-o e tenta consolá-lo. Virgílio disfarça e finge que está assim por causa de Mariana. Ela abraça-o e diz-lhe que gosta muito dele. Quando fica só, Virgílio fica com os olhos raiados de raiva e diz que a odeia, pois ele é que merecia ficar com tudo o que é dela.
JD chega a casa e encontra Jorge. Este diz-lhe que Mariana vai voltar para o Douro e JD sente-se culpado. Jorge diz-lhe que não se devia ter despedido sem falar com ele, mas realmente foi muito incompetente.
Jorge foi ter com Clarice ao quarto e beijam-se. Ouvem algo a partir-se e Jorge diz que JD ficou enervado por Mariana ir voltar para o Douro.
Jorge pede a Clarice (Fernanda Serrano) para controlar JD, ou ele ainda convence Mariana a ficar. Ambos concordam que o amor não faz muito bem aos neurónios.
Sobre «A Protegida»
No coração do interior alentejano, Mariana e José Diogo são duas crianças cujos contextos não podiam ser mais diferentes: ela é fruto de uma relação carinhosa; ele, órfão. Ela tem na família, um porto seguro para onde correr quando se magoa; ele só pode correr para ela. Cruzam-se por um inevitável querer do destino: ele está constantemente a fugir do orfanato que faz fronteira com o palacete da avó dela. Por muito que as regras os tentem separar, as duas crianças orbitam uma em torno da outra com uma força que ninguém consegue explicar ou parar. Complementam-se. José Diogo nunca conheceu um amor como aquele, tão incondicional. Mariana fá-lo rir, é carinhosa com ele, parecem falar uma língua só deles e, muitas vezes, têm a certeza de conseguir adivinhar os pensamentos do outro.
Seja qual for a matéria de que são feitas as almas, as de Mariana e José Diogo são a mesma.
Os dias que passam juntos voam, as horas separados arrastam-se. Os dois correm pelos campos de oliveiras de Vale do Rio, assustam-se no Forte da Graça em Elvas e imaginam o passado no Castelo. A terra que se dá a quem a ama é palco de um amor infantil, secreto e que marcará a vida de ambos para sempre. Benedita, a avó e matriarca da família de Mariana, é a primeira a perceber a conexão entre os dois. Envolve-os em carinho e em comida. À volta de Mariana e José Diogo há um constante cheiro a amor e receitas que têm como único objetivo colorir os dias das crianças, que se entorpecem num afeto com sabor à tradição alentejana.
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