Neste episódio
Laura (Alexandra Lencastre) está desesperada. Jorge (Paulo Pires) aparece e todos estranham que só tenha aparecido agora. Ele diz que esteve à procura de Mariana (Mariana Reymão), mas não viu nada suspeito. Laura quer sair para procurá-la. Benedita (Maria do Céu Guerra) fica debilitada.
JD (Pedro Sousa) não consegue alcançar a carrinha, mas vai por entre as árvores e tenta ver quem está ao volante. Atira-se para cima da carrinha, num ato de desespero, mas não consegue ver nada e acaba por cair. Levanta-se e volta a correr atrás da carrinha.
Laura está desesperada por não saber da filha. Os outros estão também preocupados. Começam a ouvir-se gemidos de Mariana e Virgílio é o primeiro a reparar. Mariana está caída no chão, sem forças para se levantar e geme.
Virgílio (Diogo Morgado) entra com Mariana ensanguentada e todos ficam preocupados. Mariana explica o que aconteceu e diz que não está ferida. Não sabe de onde veio aquele sangue. Só sabe que a levaram do quarto e acordou no wc. Jorge vai avisar "Rodrigo", mas ele liga a Benedita e diz-lhe que teve um acidente. Mariana fica em pânico.
Anita (Marina Mota) e Hector (Christian Escuredo) vão espreitar ao quarto de Sofia (Catarina Rebelo) para verem se ela saiu com Manuel (Duarte Gomes). Anita fica descansada ao ver que Sofia dorme e diz que ela é boa miúda. Confessa até que a faz lembrar da filha e percebemos que ela morreu. Anita diz que Sofia lhe faz lembrar a filha e que vai fazer tudo para a ajudar.
Hector alerta a mãe para o facto de Sofia vir de uma família destruturada e já ter feito algumas coisas erradas. Anita diz que toda a gente já cometeu erros e se fez o que fez para se proteger, isso não a define.
Mariana e JD chegam do hospital. Todos concordam que foi uma noite agitada e precisam de descansar. Laura diz que podiam ter-se magoado a sério, mas amanhã falam melhor.
Mariana acorda no quarto de JD e fica confusa até perceber onde está. Depois vai para tapá-lo com o lençol, mas ele reage instintivamente e puxa-a para cima de si. Olham-se intensamente e acabam por se beijar. Mariana confessa que o seu coração parou quando soube que ele tinha tido um acidente. JD diz-lhe que vai ter de se desabituar à presença dele.
Os inspetores PJ e equipa forense já estão no Palacete para iniciarem o processo. Virgílio disponibiliza-se para prestar declarações, mas o agente decide começar por Jorge.
Jorge conta que estava no quarto quando ouviu Laura a gritar pela filha. Quando percebeu que Mariana corria perigo, foi atrás dela, ignorando o risco que corria. Jorge afirma que Mariana é como se fosse uma filha para ele.
Virgílio conta que quando ouviu gritos, foi ver o que se passava e estava toda a gente na sala menos Mariana e Jorge. Virgílio confessa que estranhou que Jorge tivesse ido atrás de Mariana, pois a relação deles nem é a melhor.
A equipa forense recolhe provas, enquanto ouvimos o depoimento de Jorge a assumir que tem problemas com Mariana, como todas as famílias têm, mas isso não impede que se preocupe com ela e que a defenda.
Laura arranja-se e vai conversando com Benedita sobre querer despedir "Rodrigo", por achar que tem sido muito incompetente. Benedita quer defender "Rodrigo", mas não tem como. Irene diz que os agentes querem falar com elas também.
Laura presta o seu depoimento e o inspetor vai tirando notas. O agente refere que Jorge demorou muito a aparecer, depois de Mariana desaparecer, mas Laura diz que ele apareceu logo. Laura desconfia que o perigo esteja perto, mas não acha que venha de dentro de casa.
Benedita faz o seu depoimento e confirma que Mariana já sofreu mais ataques e por isso contrataram um guarda-costas e uma equipa de segurança. O inspetor pergunta-lhe se sabe quem lhe poderá querer fazer mal. Benedita acha improvável que tenha sido alguém ali de casa. Irene presta o seu depoimento e pergunta se quer que lhe diga o que sabe ou o que sente.
Irene (Sílvia Filipe) afirma que não faz ideia de quem seja, mas que há uma energia muito pesada ali em casa, isso há. Irene diz que conhece Mariana há 3 anos e nunca correu perigo no Douro, por isso a ameaça deve estar em Vale do Rio.
Mariana faz agora o seu depoimento e conta o que se passou. Só sabe que foi levada e que o sangue na cama não é dela, depois acordou no wc. Os agentes forenses dizem que o sangue é falso e todos percebem que foi só mais uma tentativa para a assustar, no entanto, não deve descurar o facto de que os ataques têm aumentado de número e intensidade
Laura entra no quarto de JD para falar com ele, mas o quarto está vazio e só estão dois envelopes em cima da cama. Laura abre o envelope direcionado à família e começa a ler a carta de JD que diz reconhecer que falhou e que devem contratar alguém mais competente para proteger Mariana.
JD pede a Clarice para ficar ali em casa até arranjar um sítio onde ficar, pois o senhorio aumentou-lhe a renda. Clarice não se opõe e diz que o quarto continua igual.
Irene faz um ritual de proteção porque, mais do que nunca, precisa de proteger Mariana, já que a sua única proteção acabou de ir embora ali de casa e há muita energia negativa à volta de Mariana. Benedita não perdoa "Rodrigo" por se ter ido embora e ainda espera uma explicação.
JD lê a mensagem de Benedita que diz que não o perdoa se não voltar e também não lhe paga o valor que acordaram. JD fica agastado.
Laura entrega a Mariana a carta que "Rodrigo" deixou para ela.
Mariana pergunta por "Rodrigo" e Laura diz-lhe que a carta deve conter todas as respostas. Mariana abre a carta de JD com raiva, mas emociona-se ao ler que ele não se sente capaz de a proteger e que ela é mulher mais especial que ele já conheceu.
Gonçalo chega a casa e fica feliz por ter o irmão de volta, mas percebe que ele está mal por ter falhado como guarda-costas e tenta animá-lo. JD não se conforma, mas Gonçalo diz-lhe que tem de seguir em frente e que tem a sua vida à espera.
Mónica fica radiante ao saber que JD voltou para casa e que vai ficar por lá uns tempos. Clarice conta que ele se despediu do emprego de guarda-costas e perdeu a casa que tinha. Mónica pergunta porque se despediu, mas Clarice não sabe. Mónica está tão feliz que até lhe apetece cozinhar.
Laura liga a Hector e pede-lhe para vir visitar Mariana. Laura gosta que Hector se mostre disponível. Jorge diz que Mariana vai precisar dele, agora que ficou sem guarda-costas. Laura afirma que o guarda-costas não servia para nada. Jorge finge que concorda com Laura, mas está desagradado com a situação.
Manuel leva uma garrafa de champanhe para festejar com Sofia, porque Hector vai passar o dia fora. Manuel conta que Hector foi ter com Mariana e enquanto estiver com ela, não os chateia. Sofia acha que isso não vai durar muito tempo, pois Mariana gosta é do guarda-costas.
Benedita diz estar muito desapontada com "Rodrigo" por ter ido embora sem avisar. Mariana pergunta à avó se fez contas com ele. Benedita diz que não fez, nem vai fazer. Mariana revela que "Rodrigo" precisava muito daquele dinheiro, mas Benedita não se comove.
Sobre «A Protegida»
No coração do interior alentejano, Mariana e José Diogo são duas crianças cujos contextos não podiam ser mais diferentes: ela é fruto de uma relação carinhosa; ele, órfão. Ela tem na família, um porto seguro para onde correr quando se magoa; ele só pode correr para ela. Cruzam-se por um inevitável querer do destino: ele está constantemente a fugir do orfanato que faz fronteira com o palacete da avó dela. Por muito que as regras os tentem separar, as duas crianças orbitam uma em torno da outra com uma força que ninguém consegue explicar ou parar. Complementam-se. José Diogo nunca conheceu um amor como aquele, tão incondicional. Mariana fá-lo rir, é carinhosa com ele, parecem falar uma língua só deles e, muitas vezes, têm a certeza de conseguir adivinhar os pensamentos do outro.
Seja qual for a matéria de que são feitas as almas, as de Mariana e José Diogo são a mesma.
Os dias que passam juntos voam, as horas separados arrastam-se. Os dois correm pelos campos de oliveiras de Vale do Rio, assustam-se no Forte da Graça em Elvas e imaginam o passado no Castelo. A terra que se dá a quem a ama é palco de um amor infantil, secreto e que marcará a vida de ambos para sempre. Benedita, a avó e matriarca da família de Mariana, é a primeira a perceber a conexão entre os dois. Envolve-os em carinho e em comida. À volta de Mariana e José Diogo há um constante cheiro a amor e receitas que têm como único objetivo colorir os dias das crianças, que se entorpecem num afeto com sabor à tradição alentejana.
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